소크라테스의 변명 / 20241218 / 수요일

소크라테스의 변명(Ἀπολογία Σωκράτους, Apologia Socratis)은 플라톤이 소크라테스의 재판을 기록한 작품으로, 소크라테스가 아테네 법정에서 자신을 변호하며 말한 내용을 담고 있습니다. 여기서 "변명"은 현대적 의미의 사과가 아니라, 자신의 행위를 변호하며 논리적으로 설명하는 것을 뜻합니다.

소크라테스는 기원전 399년, "젊은이를 타락시키고, 국가가 믿는 신들을 부정하며 새로운 신들을 도입했다"는 죄목으로 고발당했습니다. 이 작품은 그의 철학적 태도와 인간적인 품격을 보여주는 중요한 기록으로 간주됩니다.

1. 배경과 고발 내용

소크라테스를 고발한 이들은 아뉴토스(Anytus), 멜레토스(Meletus), 리콘(Lycon)이라는 세 사람입니다.

• 주요 혐의:

1. 젊은이들을 타락시킴: 소크라테스가 아테네의 젊은이들에게 기존 질서를 비판하게 하고 전통적 가치를 파괴했다고 주장.
2. 국가의 신들을 부정: 소크라테스가 기존 신들을 믿지 않고 새로운 신념을 퍼뜨렸다는 혐의.

2. 변론의 구조

변론은 크게 세 부분으로 나뉩니다.

① 첫 번째 연설: 자신에 대한 오해와 고발에 답하다

소크라테스는 자신이 오래전부터 철학적 탐구를 해오면서 많은 적을 만들었다고 설명합니다. 그는 자신에 대한 오해를 이렇게 요약합니다:

• 자신이 "모든 것을 아는 현자"라는 오해.
• 젊은이들에게 기존 권위에 대해 의문을 제기하도록 자극한 것이 오해를 불렀음.

소크라테스는 델포이 신탁의 이야기를 언급하며 변호합니다. 신탁에 따르면, 소크라테스는 "가장 지혜로운 사람"으로 여겨졌는데, 그는 이를 증명하기 위해 지혜를 탐구했다고 말합니다. 하지만 그는 **"나는 아무것도 모른다는 것을 아는 사람"**이라는 겸손한 태도로 철학을 실천했을 뿐이라고 주장합니다.

② 두 번째 연설: 철학적 삶의 정당성

소크라테스는 자신이 철학을 포기할 수 없다고 주장합니다.

• 철학은 진리와 정의를 탐구하는 삶이며, 이는 인간의 가장 중요한 과제라고 설명합니다.
• 그는 신의 명령에 따라 철학을 실천하고 있으며, **"검토되지 않은 삶은 살 가치가 없다"**는 말을 남깁니다.

소크라테스는 아테네 시민들을 **"잠든 말을 깨우는 파리"**에 비유하며, 자신의 역할이 불편하지만 필수적임을 강조합니다. 즉, 시민들이 더 나은 삶을 살도록 도와주는 것이 자신의 사명이라는 주장입니다.

③ 세 번째 연설: 유죄 판결 후 형량에 대한 제안

소크라테스는 유죄 판결을 받은 후 형량을 결정하는 단계에서 독특한 태도를 보입니다.

• 그는 자신이 오히려 국가에 보상을 받아야 한다고 주장하며, 자신에게 무료 식사를 제공하라고 요구합니다. 이는 소크라테스가 자신의 철학적 역할에 대해 얼마나 자부심을 느꼈는지 보여줍니다.
• 하지만 결국 배심원단은 그에게 독배를 통한 사형을 선고합니다.

소크라테스는 이에 대해 담담히 받아들이며, 죽음이 단지 영원한 잠이거나 영혼의 새로운 여행일 뿐이라고 말하며, 죽음을 두려워하지 않는 태도를 보입니다.

3. 소크라테스의 철학적 메시지

소크라테스는 재판 과정을 통해 다음과 같은 철학적 메시지를 전달합니다:

① 진리와 정의에 대한 헌신

• 소크라테스는 진리와 정의를 위해 죽음조차 두려워하지 않는 모습을 보입니다. 그는 자신의 양심과 철학적 신념을 끝까지 지키는 모습을 통해 정의의 본질을 실천으로 보여줍니다.

② 무지의 자각 (지적 겸손)

• "나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다"는 그의 말은 인간의 지식이 제한적임을 깨닫고, 이를 받아들이는 겸손한 태도의 중요성을 강조합니다.

③ 철학의 사회적 역할

• 소크라테스는 철학이 단지 학문적 탐구가 아니라, 사회의 도덕적, 지적 수준을 향상시키는 도구라고 주장합니다. 그는 철학적 질문을 통해 아테네 시민들에게 스스로를 성찰하게 했습니다.

④ 죽음에 대한 태도

• 소크라테스는 죽음을 두려워하지 않는 모습을 보이며, 죽음이란 인간이 알 수 없는 영역이므로 두려움의 대상이 될 수 없다고 주장합니다. 이는 철학적 성찰의 깊이를 보여줍니다.

4. 소크라테스 변명의 역사적 의의

• 이 작품은 서양 철학에서 윤리적, 지적 독립의 상징으로 여겨지며, 정의, 진리, 인간의 자유를 위한 희생을 보여주는 사례로 평가받습니다.
• 소크라테스의 죽음은 고대 아테네 민주주의의 모순을 드러내며, 플라톤과 아리스토텔레스의 철학 발전에 큰 영향을 미쳤습니다.

결론

소크라테스의 변명은 단순한 법정 기록이 아니라, 소크라테스의 철학적 삶과 신념, 그리고 인간과 사회에 대한 깊은 성찰을 담고 있는 작품입니다. 그의 태도와 말은 오늘날까지도 진리와 정의를 추구하는 모든 사람에게 영감을 주고 있습니다.